月經(jīng)是由于子宮內(nèi)膜每月一次的定期剝落而形成的，這絕不是子宮的主動(dòng)行為，而是受另一個(gè)器官控制而產(chǎn)生的被動(dòng)行為。這個(gè)器官就是卵巢。卵巢中每月發(fā)育成熟1個(gè)卵泡、排出1個(gè)卵子，這是子宮內(nèi)膜周期變化的真正原動(dòng)力，也就是說(shuō)月經(jīng)周期是以卵泡發(fā)育的周期為基礎(chǔ)的。
一個(gè)完整的月經(jīng)周期完全由卵泡發(fā)育所控制。當(dāng)月經(jīng)開始，卵巢中就有1個(gè)或者數(shù)個(gè)卵泡發(fā)育，隨著卵泡逐漸長(zhǎng)大，雌激素水平不斷增加。在雌激素的作用下，子宮內(nèi)膜基底層細(xì)胞增生，修復(fù)內(nèi)膜剝落后的創(chuàng)面，月經(jīng)停止；以后內(nèi)膜繼續(xù)增生變厚，腺體增多，此時(shí)內(nèi)膜處于增殖期。卵泡發(fā)育到20毫米左右，成熟了，此時(shí)雌激素會(huì)突然升得很高，帶動(dòng)另一個(gè)激素LH（黃體生成素）出現(xiàn)一個(gè)脈沖，于是卵泡破裂，卵子排出，殘剩的卵泡轉(zhuǎn)化成黃體。黃體產(chǎn)生大量的孕激素和雌激素，在孕激素的影響下，子宮內(nèi)膜繼續(xù)增厚，腺體進(jìn)一步增大，彎曲，并出現(xiàn)分泌現(xiàn)象，此時(shí)的內(nèi)膜處于分泌期。
所謂增殖期和分泌期是子宮內(nèi)膜組織形態(tài)學(xué)上的區(qū)別，醫(yī)生根據(jù)內(nèi)膜的狀態(tài)就能夠判斷卵巢有沒有排卵。內(nèi)膜增殖期完全是因?yàn)槁雅莅l(fā)育產(chǎn)生的雌激素造成的，因此也稱為卵泡期；而分泌期是因?yàn)辄S體產(chǎn)生的孕激素造成的，所以這個(gè)時(shí)期被稱為黃體期。
所以，整個(gè)月經(jīng)周期就是以卵泡破裂、卵子排出為分界線，形成兩個(gè)前后不同的區(qū)間。由于初級(jí)卵泡發(fā)育至成熟卵泡的時(shí)間是14天，而正常黃體的壽命也是14天，因此標(biāo)準(zhǔn)的月經(jīng)周期是28天，但是只有15%的女性月經(jīng)周期為典型的28天。其余大部分女性的卵泡發(fā)育不是快了，就是慢了，不過(guò)只要在28天的正負(fù)7天內(nèi)也就是21～35天的月經(jīng)周期都算正常。需要強(qiáng)調(diào)說(shuō)明的是：月經(jīng)周期的長(zhǎng)短，差別完全取決于卵泡發(fā)育的快慢，卵泡發(fā)育得慢，卵泡期就被拖得很長(zhǎng)；卵泡發(fā)育得快，卵泡期就縮短，而黃體的壽命是不變的，為14天（最多誤差2天）左右。
