貓漸漸地來到一座精美的城堡前面,這座城堡是一個妖精的,他的富裕聲名誰都知道:原來那國王的車子一路經(jīng)過的地方都是這城堡的主人的。
那只貓小心地問清楚這妖精是誰,有什么本領(lǐng),它就要求和他談話,說它既來到他的城堡,不去拜訪他是失禮的。
那妖精就盡了妖精所能做到的文雅禮節(jié)接見它,請它坐下。“有人對我講,”那只貓說,“你有變化各種動物的本領(lǐng),比方說,你能夠一下子把自己變成一只獅子,或是一頭大象。”
“真的”,那妖精魯莽地說,“而且可以證明給你看,你將看見我變成一只獅子。”
那只貓頓時看見一只獅子在他面前出現(xiàn),嚇得立刻跳上房檐去,不過很不方便,而且很危險,因為它的長靴在瓦片上不好走。
過了一會兒,那貓知道那妖精已經(jīng)恢復(fù)了原形,才敢下來,承認當(dāng)時很怕。
“有人還對我講,”那貓說,“可是我不相信,他們說你還有變成極小的動物的本領(lǐng),譬如說變成一只耗子或是田鼠!我以為這在你完全是不可能的。”
“不可能?”妖精回答,“你看著吧!”說著,他立刻變成一只耗子,在地板上奔跑。那只貓看見這種情形,立刻撲上去,一口氣把他吞了下去。
不久國王經(jīng)過這座精美的城堡,很想進去。那只貓聽見了吊橋上轔轔的車聲,便跑上去迎接他們,并且向國王說:“歡迎陛下進卡拉拔侯爵的城堡!”
“怎么,我的侯爵,”那國王驚呼起來:“這城堡也是你的嗎?這座院落四周的一切建筑是再好也沒有了。我們到里面去。好嗎?”
侯爵走在前面,扶著公主,后面跟著國王,走進一所大客廳,看見安排著華麗的筵席,這筵席是妖精為他的朋友們準備的,那些朋友今天應(yīng)該來看他,可是他們這時都不敢進來,因為國王在這里。
國王因為愛侯爵的好品格,因為他的女兒更一味地愛著他,又因為看見他有富裕的財產(chǎn),所以在飲了五六杯酒以后,就對侯爵說:
“卡拉拔侯爵,你做不做我的女婿,這完全隨你自己。”侯爵深深地向國王行了幾個禮,領(lǐng)受了國王賜給他的恩典,就在當(dāng)天,和公主結(jié)了婚。
那只貓已經(jīng)成了大勛爵,除了高興時捉捉耗子玩以外,再也不去捉耗子了。