穿靴子的貓
從前有個磨粉匠死后,留給他三個兒子一份遺產(chǎn),這份產(chǎn)業(yè)一共只有他的磨坊、他的驢子和他的貓。
三個兒子立刻就分了,也沒有公證人,也沒有代理人,一個也沒有請。要是請了那些人,他們一下子就會把這份可憐的遺產(chǎn)吃完的。
大兒子分得了磨坊,二兒子拿去了驢子,小兒子沒有東西可以拿,只分到了一只貓。那小兒子承受了那么少的遺產(chǎn),很是悲傷。
“大哥二哥,”他說,“你們很體面,可以合股做生意,過兩人的生活,可是我呢,就是吃了我的貓,把貓皮做一雙暖手筒,我也只好餓死。”
那只貓聽了他的話,裝作沒聽見,用一種又沉靜又莊重的口氣對他說:“你不要自尋煩惱,我的主人;你只要給我一只口袋,再替我做一雙長靴,讓我到林子里去,你就知道,你不會像你所想的那樣窮苦。”
雖然主人不十分相信貓的話,可是他看見過它捉耗子時十分靈巧,它能直立起來,或者躺在面粉中裝死,因此他想它對于他的貧困也許有些幫助,所以不完全失望。
那只貓得到了它所需要的東西以后,堅決地穿上了長靴,把口袋圍掛在頸上,用前爪握住了袋口的繩子,走進一所養(yǎng)兔場去,那里有許多兔子。
它在口袋里放了些糠和萵苣,躺著裝死,等著那些年輕的兔子,它們不大懂得世上的狡計,會走進口袋中去吃它投放的東西的。
它一睡下,就達到了它的要求:一只年輕的傻兔子走進了它的口袋,那貓立刻把袋口的繩子抽緊,捉住了它,毫不容情地殺死了它。
貓得意地帶了它捉來的兔子,到王宮里去見國王。它被引到國王的住處,便進去向國王深深地鞠躬。
“陛下,這一只野兔子,是奉了我家主人卡拉拔侯爵(這名字是它為主人捏造出來的)的命令來獻給陛下的。”“對你主人說,”國王回答他,“我謝謝他,因為他使我很快樂。”
有一天,貓出去躲在麥田中,照前次一樣握住打開了口的口袋,不久有一對鷓鴣走進口袋里去,它抽緊了繩子,把它們雙雙捉祝它便去見國王,照上次送兔子那樣送上鷓鴣,國王很快樂地收受了那時鷓鴣,又賞賜了它些金銀。